Bagaimana LaMelo Ball Menjadi Bintang Yang Dibutuhkan Puma

Bagaimana LaMelo Ball Menjadi Bintang Yang Dibutuhkan Puma – Untuk seorang remaja yang tumbuh dengan dua kakak laki-laki yang berpotensi menjadi profesional dan menjadi tajuk utama, ternyata LaMelo Ball terbukti menjadi bintang instan.

nbaarena – Sekarang di musim ketiganya bersama Charlotte Hornets, point guard All-Star ini tidak hanya ingin membalikkan peruntungan waralaba, dia juga ingin menghidupkan kembali kategori bola basket Puma yang pernah terbengkalai. Jalur warna kedua dari sepatu tanda tangan keduanya bersama perusahaan, MB.02 Phenom, diluncurkan minggu ini, dengan detail desain yang dirancang dari kepribadiannya yang besar, tato yang ditempatkan dengan berani, dan kecintaan pada penampilan yang mencolok.

“Dia Melo, itu sudah pasti. Dia adalah seperti yang dia pikirkan,” kata Jeremy Sallee, kepala desain Puma Basketball. “Dia salah satu dari satu, langka, bukan dari sini dia memiliki selera gayanya sendiri dan dia tidak peduli apa yang sedang terjadi. Dia akan melakukan apa yang ingin dia lakukan, dengan keyakinan tertinggi. Itulah hadiah dengan Melo. Dia sangat percaya diri dengan apa yang dia kenakan, bagaimana dia bermain dan siapa dia.”

Untuk mengetahui bagaimana kekuatan bintangnya telah membawa dampak langsung pada merek tersebut, sekilas 24 jam dari game debutnya di seri tanda tangan Puma MB menjelaskan semuanya. Itu adalah Selasa malam di bulan Oktober 2021, malam sebelum musim keduanya di NBA dimulai.

Baca Juga : Bagaimana Hawks, Cavs, Dan Wolves Menavigasi Pasangan Bintang Yang Baru Terbentuk

Penghargaan Rookie of the Year 2021 yang dimenangkan Ball sebagai draf pilihan keseluruhan No. 3 pada tahun 2020 jelas tidak menambah tekanan yang dia rasakan untuk menindaklanjuti musim debutnya. Point guard setinggi 6 kaki 7 berada di gym yang tidak ramai di area Charlotte, melewati pemain beberapa inci lebih pendek, tetapi hanya beberapa tahun lebih muda, yang bermain untuk tim MB Elite AAU Ball. Manajer bisnis Ball, mantan pemain NBA Jermaine Jackson, adalah pelatih tim AAU, yang juga bermain untuk putra remaja Jackson. Tidak ada yang dipertaruhkan selama pertandingan pikap ini melawan pasukan perjalanan mudanya kecuali kecintaannya pada permainan tersebut.

Lemparan 3 angka berubah menjadi umpan tanpa melihat pada permainan berikutnya. Langkah mundur ke sayap kiri terjadi setelah itu, dan banyak sekali drive dan floaters segera menyusul. Semua dikerjakan tanpa henti di Chino Hills, California, lalu di Jenewa, Ohio, dengan BC Prienai di Lituania, dan bahkan Wollongong, Australia di mana pun pengembaraan bola basket Ball membawanya saat remaja.

“Dia hanya suka melingkar,” kata seorang perwakilan Puma. “Sudah kubilang dia hanya ingin melingkar.” Malam berikutnya di Spectrum Center, Ball menjatuhkan 31 poin, 9 rebound, dan 7 assist dalam kemenangan pembuka kandang Hornets 123-122 atas Indiana Pacers. Dia tidak merayakan statistik di media sosial sesudahnya. Dia juga tidak memposting tembakan permainan standar dengan tulisan klise seperti “Kemenangan tim yang hebat!”

Sebaliknya, dari garasi parkir pemain, dia memposting foto dirinya mengenakan pakaiannya di Instagram, dengan nama layarnya adalah @Melo. Dia mengenakan setelan hijau neon khusus dari varietas memanjang di samping Lamborghini Urus yang dibungkus khusus, serasi dengan Lamborghini Urus hijau neon dari varietas yang sangat pendek.

Postingan tersebut mendapatkan lebih dari 1,8 juta suka. Itu telah memperoleh tidak kurang dari 50 juta tayangan keesokan paginya dan telah diposting ulang oleh setiap tingkat akun media sosial yang berhubungan dengan bola basket di setiap platform. Baru berusia 20 tahun pada saat itu dan setelah meluncurkan sepatu kets khas di bawah Merek Big Baller keluarganya pada ulang tahunnya yang ke-16, Ball melangkah ke jalurnya sebagai salah satu pendukung industri atletik yang paling berpengaruh.

Dia melakukan debut musim regulernya malam itu dengan sepatu kets khas pertamanya bersama Puma, MB.01. Jalur warna “ledakan merah” yang jelas tidak cocok dengan seragam beraksen teal dan ungu Hornets. Tapi itu sangat cocok untuk seseorang yang tertarik untuk memamerkan gaya paling keras.

Dia juga menunjukkan kecintaan pada neon terang, pemanggang es batu, dan liontin rantai UFO 3D di terowongan masuk arena. Dia terutama menggunakan serangkaian emoji untuk teks postingan sosialnya. Dia meminimalkan sesi medianya yang lebih tradisional tentang sepatu kets. “Rasanya luar biasa,” kata Ball kepada Andscape setelah pertandingan pertamanya di Puma MB.01. “Kamu pasti suka memakai sepatu lingkaranmu sendiri.”

Lima minggu kemudian, sepatu tersebut terjual habis secara eceran saat diluncurkan. Selama 90 hari pertama, lebih dari 120.000 pasang MB.01 dalam empat jalur warna terjual, menurut sumber industri. Angka-angka itu membuat sepatu sneaker meluncurkan salah satu debut tanda tangan paling sukses dalam dekade terakhir, peringkat dengan Nike PG 1 penjaga LA Clippers Paul George dan model Under Armour pertama Stephen Curry.

Foot Locker sangat yakin dengan kekuatan bintangnya sehingga terkunci dalam perjanjian distribusi eksklusif untuk seri MB, menampilkan model terbaru Ball di tampilan dinding toko yang ditinggikan dan meningkatkan ketersediaan ke lebih dari 700 lokasi Foot Locker di seluruh negeri.

“Itu datang pada waktu yang tepat untuk Puma dan waktu yang tepat untuk hubungan kami dengan mereka. Itu juga datang pada waktu yang tepat untuk bola basket, ”kata Jed Berger, yang merupakan kepala pemasaran Foot Locker pada saat wawancara di bulan Maret dan diangkat sebagai presiden Kenneth Cole di bulan Agustus.

“Ini sangat bagus untuk industri sepatu kets saat bola basket sedang panas. Ini sangat bagus untuk industri ketika banyak merek memiliki bakat yang hebat, ”kata Berger. “Kami memiliki kemitraan yang luar biasa dengan Puma, yang benar-benar terfokus pada LaMelo.”

Ketika Puma Basketball diluncurkan kembali pada tahun 2018, setelah hampir dua dekade menyusul kesepakatan yang dibatalkan dengan Vince Carter pada tahun 1999, langkah pertama yang mereka lakukan adalah tidak memberikan sepatu tanda tangan. “Konstruk konsep model khasnya sedikit rusak, dan perlu sedikit ditantang,” kata chief brand officer Puma Adam Petrick saat itu.

Industri ini hanya memiliki 20 sepatu kets khas untuk pemain NBA dalam beberapa tahun terakhir. Sekitar 75% pemain liga memakai sepatu Nike, Jordan, dan Converse Nike Inc. dalam permainan. Pada tahun 2015, penjualan sepatu basket mencapai puncaknya pada $1,3 miliar tetapi turun secara mengejutkan sebesar 13,6% pada tahun 2017, menurut penelitian dari NPD Group. Keseluruhan penjualan sepatu hoop performa saat ini, tidak termasuk retro Jordans, terus menurun sejak puncaknya pada tahun 2015.

Puma sedang mencari pendekatan yang berbeda. Perusahaan membentuk kesepakatan dengan campuran pilihan draf teratas dan veteran dengan kepribadian ekspresif dan memiliki satu model untuk setiap paruh musim yang dikenakan semua pemain. Itu semua berubah begitu merek memiliki kesempatan untuk mendapatkan Ball pada tahun 2020.

“[Menjadi] seorang atlet andalan, ini lebih dari sekadar pemain bola basket. Ada aura di sekitar mereka,” kata Sallee. “Apakah itu aura misterius, atau hal kepribadian. Ini seperti semua hal [Allen] Iverson, di mana dia sangat berbeda dari orang lain. Itulah yang membuat Melo spesial. Dia datang dengan kehidupan yang tumbuh di media sosial dan dinamika keluarga yang belum pernah kita lihat sebelumnya dengan pemain NBA. Kami melihatnya tumbuh dewasa.” Dari perspektif Foot Locker, keakraban Ball memasuki liga menambah kegembiraan mereka untuk seri terakhirnya.

“Komunitas bola basket telah mengenalnya selama bertahun-tahun, dan mereka selalu memanggilnya ‘Bola terbaik’. Antusiasme untuknya sudah lama ada,” kata Berger. “Itu juga membuat Puma sedikit lebih percaya diri untuk menghasilkan tanda tangan sejak dini. Ketika mereka mengira mereka memiliki sesuatu, mereka memiliki kepercayaan diri untuk menginjak pedal gas. Dalam bisnis ini, Anda harus rela salah jika ingin menang.

Taruhan itu terbayar. Ketika Ball mengenakan sepatu kets khasnya untuk Game All-Star pertamanya di bulan Februari, itu adalah pertama kalinya sepatu Puma dikenakan di pertandingan tahunan NBA sejak 1990, ketika guard Detroit Pistons Isiah Thomas mengenakan Puma di All-Star Weekend di Miami.

“Itu dijamin,” kata Sallee. “Dia menarik untuk ditonton, dan dia pria yang sempurna untuk pergi ke All-Star Game. Dia akan menjadi lebih baik. Sama seperti kita, ini hanyalah permulaan baginya. Saya tahu dia sedang mengerjakan permainannya, dan dia adalah pemain bola basket sejati. Dia tidak khawatir tentang apa yang terjadi di luar lapangan seperti halnya dia di lapangan. Dia melakukannya dengan benar, dan kita akan melihatnya di lebih banyak Game All-Star.”

Maju cepat ke model tanda tangan keduanya, sepatu yang dirancang Sallee membawa banyak elemen yang membuat sepatu pertama, yang dirancang oleh Jacob Garcia, sukses. Siluetnya pada dasarnya sama, dan ada pendekatan yang lebih terintegrasi untuk merayakan “dunia Melo”, seperti yang disebut Sallee. Sekali lagi, jalur warna peluncuran adalah perpaduan yang menyilaukan antara merah terang dan jingga.

Tanda kata dan frasa seperti “1 dari 1”, “Langka”, dan “Tidak Dari Sini” terpampang di panel sepatu pertama. Sepatu kedua mengambil pendekatan yang kurang literal dengan kata-kata yang dirancang ke dalam panel dan pola pegangan di bagian bawah.

Jalur warna kedua, dijuluki Phenom, menghadirkan pendekatan berbeda dengan eksekusi hitam-biru yang lebih seimbang. Bantalan telah ditingkatkan dari Nitro Foam yang disematkan di bagian tumit hingga kini disertakan di bagian tumit dan kaki depan MB.02, yang pertama untuk Puma dalam sepatu basket.

“Pada tanggal 1, dia hanya menginginkan sepatu satu warna yang lengkap,” kata Sallee. “Sementara kami memilikinya untuk warna peluncuran [dari 2], kami memiliki beberapa penyelesaian baru untuk rilis berikutnya yang sedikit lebih dinamis.”

Keluar dari pertemuan Zoom yang monoton di mana sepatu pertama dirancang, Sallee menyebutkan kepribadian Melo yang bersemangat dan umpan balik langsung selama serangkaian pertemuan di kantor Puma di luar Boston dan dalam sesi curah pendapat di Charlotte.

Setelah sepatu pertama dirancang dari sayap tato dadanya, sepatu kedua melanjutkan bahasa desain tersebut. Ball menambahkan lebih banyak tinta selama musim panas, dengan kumpulan frasa yang sama dan api merah yang mengambil beberapa real estat serius di lengan dan tangannya.

“Kepribadiannya adalah tentang kepercayaan diri yang tinggi,” tambah Sallee. “Dia punya selera fesyen sendiri dan dia menyukai banyak hal, apakah kita atau orang lain menyukainya. Dia akan memakainya dengan bangga dan membuatnya keren. Ada banyak hal yang dia wujudkan dan memiliki banyak karakteristik yang baru saja berhasil untuk seorang atlet andalan.”

Memasuki musim NBA ketiganya, dampak yang mampu didorong oleh Ball untuk merek Puma secara keseluruhan sudah terasa. “Sangat fenomenal,” kata Berger tentang kemitraan Foot Locker dengan Puma di seri LaMelo. “Kami memiliki harapan yang tinggi untuk itu, tapi itu luar biasa kuat.”

“Waralaba MB Puma dan LaMelo Ball secara konsisten tetap menjadi salah satu penawaran sepatu kets terpopuler kami di Foot Locker, Kids Foot Locker, dan Champs Sports,” kata Holly Tedesco, wakil presiden pemasaran di Foot Locker Inc. “Sejak MB.01 pertama kali diluncurkan melalui debut MB.02 baru-baru ini, kami telah melihat antisipasi dan minat yang luar biasa dari pelanggan kami.”

Dampak itu bahkan meluas ke platform penjualan kembali pihak ketiga, seperti StockX, di mana Puma secara historis tidak memiliki pijakan yang kuat di aftermarket yang didominasi oleh model retro Air Jordan dan Adidas Yeezy. Menurut Drew Haines, direktur merchandising koleksi & sepatu kets StockX, hanya dalam waktu satu tahun, tingkat minat pada Ball jauh melebihi atlet dan desainer lainnya.

Di bagian Silhouette di bawah StockX Search Spikes, penelusuran untuk “Puma MB.01” telah melonjak 6.008% dari tahun ke tahun. Di bagian Orang di platform, permintaan untuk “LaMelo Ball” telah meningkat 1.660% dari tahun ke tahun. Orang yang naik daun berikutnya adalah pematung Tom Sachs, yang kolaborasi General Purpose-nya yang sukses dengan Nike berkontribusi pada lonjakan 1.008%. Guard Atlanta Hawks, Trae Young berada jauh di urutan ketiga, dengan peningkatan pencarian sebesar 213%.Memasuki musim NBA ketiganya, dampak yang mampu didorong oleh Ball untuk merek Puma secara keseluruhan sudah terasa.

“Sangat fenomenal,” kata Berger tentang kemitraan Foot Locker dengan Puma di seri LaMelo. “Kami memiliki harapan yang tinggi untuk itu, tapi itu luar biasa kuat.” “Waralaba MB Puma dan LaMelo Ball secara konsisten tetap menjadi salah satu penawaran sepatu kets terpopuler kami di Foot Locker, Kids Foot Locker, dan Champs Sports,” kata Holly Tedesco, wakil presiden pemasaran di Foot Locker Inc. “Sejak MB.01 pertama kali diluncurkan melalui debut MB.02 baru-baru ini, kami telah melihat antisipasi dan minat yang luar biasa dari pelanggan kami.”

“Sepatu basket performa mendapatkan popularitas di StockX, dan MB.01 LaMelo Ball menjadi pusat tren ini,” kata Haines. “Baru dirilis pada bulan Desember tahun lalu, itu sudah menjadi salah satu siluet bola basket kinerja terlaris di StockX.” Selama periode yang sama, Puma telah menjadi merek dengan pertumbuhan tercepat No. 2 dalam kategori sepatu kets di StockX.

“Pertumbuhan ini sebagian besar disebabkan oleh kesuksesan lini sepatu kets MB.01 LaMelo Ball,” tambah Haines. “Kami telah melihat perdagangan sepatu kets Puma meningkat 415% dari tahun ke tahun di StockX, dan itu tidak akan terjadi tanpa kesuksesan MB.01.”

Dengan dua jalur warna dari sepatu keduanya sekarang dan landasan pacu untuk sukses di depan, kategori Puma Hoops telah berjalan jauh sejak diluncurkan kembali pada tahun 2018. Landing Ball adalah percikan yang dicari merek untuk membawa Puma ke dekade berikutnya.

“Itu sempurna,” kata Sallee. “Itu yang kami butuhkan, dan kami mendapatkannya lebih cepat daripada nanti, itu bagus juga. Memiliki seorang atlet yang dapat mendorong merek ke depan dan mendorong kategori ke depan, sungguh. Saat Anda memulai kategori bola basket, jika Anda tidak melakukannya dengan benar, Anda dapat merusaknya dengan cepat. Melo benar-benar banyak membantu, dan kepribadiannya sangat cocok untuk menjadi pemimpin di sebuah merek. Itu benar-benar anugerah.