Biografi Pemain Basket Kai Sotto – Setelah memulai debut tim nasional senior yang nyaris sempurna di kualifikasi Piala Asia FIBA pada bulan Juni, keajaiban bola basket Filipina Kai Sotto siap untuk membuat nama yang lebih besar untuk dirinya sendiri.
Biografi Pemain Basket Kai Sotto
nbaarena – Di usianya yang baru 19 tahun, center yang menjulang tinggi ini telah lama dianggap sebagai harapan besar NBA berikutnya di Asia. Sotto sekaligus mengusung impian 108 juta orang Filipina yang menanti pebasket totok pertama mereka di liga top dunia.
Meskipun dua tahun terakhirnya sangat dipengaruhi oleh pandemi Covid-19, Sotto tampaknya kembali ke jalurnya setelah menandatangani kontrak dengan tim Liga Bola Basket Nasional Australia (NBL) dan akan memenuhi syarat kembali untuk NBA Draft 2022. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang putra 2,2 meter dari mantan bintang Asosiasi Bola Basket Filipina, yang dijuluki monster Jepang yang menakutkan.
Kai Zachary Sotto lahir pada 11 Mei 2002 di Las Pinas, Filipina. Dia mulai bermain pada usia empat tahun mempelajari tali dari ayahnya yang sekarang sudah pensiun, Ervin, sebelum membuat nama di tim Blue Eaglets yang terkenal di SMP Ateneo de Manila. Tidak butuh waktu lama bagi pelatih tim muda nasional untuk datang mengetuk sebagai remaja kurus terus unggul baik secara fisik dan teknis. Sotto membuat dampak instan, membantu Filipina U-16 memenangkan emas di Kejuaraan Bola Basket Asia Tenggara pada tahun 2017.
Dengan keluarga, pelatih, dan manajemen yang dengan cermat mengatur setiap gerakannya, Sotto bergabung dengan The Skill Factory di Atlanta, Georgia pada tahun 2019. Alumni terkenal termasuk mantan MVP NBA James Harden. Setelah membuktikan bahwa dia mampu melakukan transisi dari Filipina, di mana dia akan bermain sebagai pemuda “melawan pengemudi roda tiga dan pekerja konstruksi tanpa sepatu”, ke sabuk konveyor bakat AS, Tim Sotto merencanakan langkah mereka selanjutnya.
Mereka memutuskan untuk meninggalkan jalur program perguruan tinggi divisi I NCAA konvensional, dan sebagai gantinya ia bergabung dengan tim Ignite yang dirakit NBA G League pada Mei 2020. Namun, sebelum Sotto sempat mengenakan jersey pertandingannya, ia kembali ke Filipina sebelum puncak pandemi Covid-19 di AS. Ini berarti dia akan keluar dari gelembung Disney Florida liga dan melewatkan beberapa pertandingan.
Sotto dan Ignite akhirnya setuju untuk berpisah, yang berarti dia hanya bisa bergabung dengan NBA Draft paling cepat pada 2022. Pada bulan April, Sotto mengumumkan bahwa dia telah menandatangani kontrak dengan tim Australia Adelaide 36ers . Dia diperkirakan akan bergabung dengan mereka setelah kualifikasi Piala Asia Filipina dan Olimpiade Tokyo.
Baca Juga : Kekayaan Bersih LeBron James
Langkah kaki ayah
Mantan pemain tim nasional Ervin Sotto sudah masuk dalam buku sejarah bola basket negara itu setelah memenangkan medali emas di Pesta Olahraga Asia Tenggara 2003. Sotto mengatakan bahwa ajaran ayahnya berperan penting dalam memastikan dia memiliki kontrol bola dan menembak yang unggul. Ibunya Pamela, sementara itu, memastikan anak emasnya melakukan sesi yoga pagi dan makan makanan rumahan favoritnya di antaranya.
Ayah saya selalu tahu bahwa saya akan setinggi ini jadi dia tidak melatih saya sebagai penjaga. Tumbuh di Filipina, saya selalu menjadi yang tinggi dan setiap pelatih harus mengajari saya bagaimana menjadi orang besar. Ayah saya adalah salah satu dari sedikit pelatih yang mengajari saya menangani bola, ”kata Sotto sebelumnya kepada Post .
Gilas Pilipinas
Hanya masalah waktu sebelum Sotto membuat debut tim nasional seniornya. Dia telah memainkan tiga pertandingan sejauh ini, dua pertandingan melawan Korea Selatan yang diapit satu melawan Indonesia di kualifikasi Piala Asia FIBA. Pelatih kepala Gilas Tab Baldwin mengatakan dia “terkesan dengan betapa tangguhnya Sotto” dan “seberapa cepat dia mempelajari dasar-dasar sistem kami” meskipun baru mulai berlatih.
Dia masih belajar Dia mencoba untuk memainkan permainan kekuatan dan dia belum menjadi pemain yang kuat,” tambah Baldwin.
Sotto tampil di kedua pertandingan kualifikasi Olimpiade Filipina di Beograd, Serbia melawan Republik Dominika dan peringkat 5 dunia Serbia pada akhir Juni. Gilas Pilipinas gagal lolos ke Tokyo, kalah di kedua pertandingan, tetapi Sotto sangat berperan dalam kampanye mereka.
Draf NBA
Impian Sotto selalu bermain di NBA. Dia mengutip Tim Duncan, Yao Ming dan Pau Gasol di antara banyak idolanya . Sementara penggemar yang tergesa-gesa terus bertanya kapan dia akan mendeklarasikan NBA Draft, dia kemungkinan akan menghabiskan setidaknya satu tahun lagi untuk mengerjakan permainannya. Selain tugasnya di The Skill Factory, Sotto merasakan NBA lagi setelah diundang ke Kamp Global Bola Basket Tanpa Batas di tengah NBA All-Star Weekend 2019, kompetisi yang diikuti oleh bintang luar negeri seperti Joel Embiid dan Pascal Siakam.
Setelah bergabung dengan G League, pelatih kepala Ignite Brian Shaw telah memicu hype dengan membuat perbandingan awal dengan pria besar Nikola Jokic , MVP NBA musim ini. Sotto telah mendarat, memulai pelatihan pribadi, dan bertemu rekan setimnya yang berperingkat tinggi, tetapi itu tidak dimaksudkan untuk dilakukan.
Bintang Filipina-Amerika Jordan Clarkson, yang memenangkan penghargaan NBA Sixth Man of the Year musim ini, mendesak Sotto untuk bersabar dan mempercayai kepindahannya ke Down Under. “Bekerja keras, jangan membatasi diri, dan luangkan waktu dan terus mengasah, [NBA] akan ada di sana. Pergi saja ke sana dan jadilah produktif dan belajar banyak karena banyak pemain [NBL] itu sangat bagus, ”kata Clarkson kepada ESPN.